【第３章】上高地・焼岳・乗鞍岳・御嶽山麓まで③～赤い星、嵐の乗鞍山頂～

台風を避けパンク自転車が下山する

ヘアピンカーブのアスファルト道路の退避場のような空き地があったので、降り出した雨の中でテントをはりました。

そばに森から抜け出す沢が流れているので、水の心配はありません。

午後4時、上高地の坂巻温泉付近の旧道のテン場を6時ごろに出ているので、まずまずの行動時間です。

バスがそばのアスファルト道を下っていきます。

パンクした前輪を漫画みたいにカクンカクンいわせた若者が、チラリと無表情にこちらを見やって下っていきます。

台風から急いで避けていくように見えます。

鈴蘭高原のそば屋で仕入れたビールも怠りなく、残る牛スジなどをまず平らげ、ついで赤飯。

アルファ米に小豆を加え、多めの塩を入れて炊きあげます。

（アスファルトの車道を歩くことも多い。傘が雨除けに活躍してくれる）

テントの中の赤飯で卒業祝い

用があって東京に帰る息子のＫと明日は別れるので、親子登山の卒業を祝う赤飯です。

私の学生のころに、山のテントの食事というとボンカレーがもっぱらだったのとはえらい違いです。

「こんなに食えない」

炊きあがった分量に息子は驚いていましたが、なぁに、塩をふりながら苦もなく平らげます。

若い胃袋はでかい。

夜半に風が騒ぎだしました。

テント外に放っておいた傘が、風になぶられてバタバタしているのが耳障りです。

霧雨をおしておしっこに出て南東の空を仰ぐと、異様に明るく大きい星が一つ。

8月に約6万年ぶり（？）に地球と大接近するという火星なのでしょうか。

目を覚ましたＫに教えてやると、テントの窓から外を覗いて、いいものを見た、と暗い中で声が喜んでいます。

強まる風雨の中を山頂へ向かう

三日目は、小雨が本降りに転じるさなかを牛歩です。

まず頂上を目指します。その先は山頂での天候次第です。

車道と登山道を歩き分けて高度を稼ぐと、朝焼けの底に鈴蘭地区が鮮明に透けて見下ろせます。

どろんと濁った雲と大気は、天気の悪化を予告しています。

冷泉小屋、位ヶ原山荘とも静まり返っています。

マイカー規制が始まり、観光道路そばにある山小屋は閑散としてしまったのでしょうか。

（空はどんよりとし大気は陰気、台風の接近を物語る）

私たちは旧道を拾いながら歩きます。

周りの樹林が低くなり、コバイケイソウ、ハイマツ、チングルマなど、なじみの高山植物の常連が周りを取り持ってくれます。

植物すら限られるようになると、風雨は一斉に体を打ちつけます。残雪が寝そべるように現れます。

いよいよ3,000ｍの山岳の核心に入ってきたのです。

一服してはＫと大福もちを半分に分けたり、クッキーを一片かじったりし、衣類の隙や首筋から忍び込む微細な冷霧に体温が奪われないうちに再び歩きだし肩の小屋に着きました。

小屋そばの残雪の斜面を、強い雨が鋭角に打ちつけます。

強風雨の山頂で傘を壊される

間もなく10数人の中高年登山者が、びしょぬれで小屋に入ってきました。乗鞍岳山頂から下ってきたようです。

「いやぁ、ひどい」

「すごい雨風だわぁ」

「体を濡らしたらいかん」

などと言い合っています。

その様子に少しひるみましたが、山頂まで行きます。

（強風雨の乗鞍岳山頂を踏んでおく。小さなほこらに白い御幣が張り付く）

台風の前触れにすぎないのに、まったくひどい。

樹林帯ではたいそう役立った傘が、下からグイと突き上げる強風に逆さにされて骨がバキバキと折れてしまいました。

濃霧と風雨で視界は10ｍくらい。

山頂の祠でとにかく記念の写真を撮るとすぐに小屋に引き返します。

40分くらいの往復です。

小屋で温かいソバ、おでん、それに生ビールを注文して腹を満たし、Ｋと別れます。

親子登山はこれが最後なのだな、と言い聞かせながら吹きすさぶ雨と濃霧に消えていく赤い雨具の後姿を見やるのです。