【登山余話1】礼文岳とハマナス

炎夏脱出

（礼文岳への登り口付近。ブッシュにＺ形に登山道が刻まれていく）

洪水のようなリオ五輪ニュースが去っても、名古屋の炎夏は続きます。

脱出。

どうせなら日本で一番北の離島で避暑をと、礼文島、利尻島に出かけます。

（礼文島には山はあるかしらん。あれば登ってやろう）

調べると、礼文岳（490ｍ）が最高峰。

麓から往復4時間ほど、手ごろです。

礼文島に来ますと期待以上に涼しい。

ところどころの船溜まりに小型漁船が浮かびますが、稲穂のたわむ水田も、季節の野菜が茂る畑も目に入りません。

台地が波打ち際まで迫り、人家が一列に並びます。

（奥が礼文岳。山頂付近はハイマツが低く生い茂る）

礼文岳前夜

礼文岳への登山道は、ダケカンバや針葉樹、ナナカマド、ササなど、北アルプス登山などでなじみの草木の間を縫います。

海岸の登山口から正味490ｍの標高差。

海と山頂がつながる歩きには、何にも代えがたい手ごたえがあります。

前夜はひどい風雨でしたが、青空が満ちてきます。

妻と、どちらが晴男、晴女かと自慢しあって快調です。

「サハリンが山頂からは見えるんじゃないかと期待してるんです」

民宿で同宿したのは同じ愛知県の中高年夫婦、そのご主人の前夜の観測です。

礼文岳には過去2回失敗し（天候？）、今回は何が何でも頂上にという意気込みでした。

（礼文岳山頂。奥の濃い青色は、宗谷海峡の海）

彼方のサハリン

その二人は私たちより一足先に山頂で腰をおろし、東に宗谷海峡の大海原を見遥かしながら食事を楽しんでいます。

「念願がかなって、よかったですね」

声をかけますと、おかげさまで、ほら、あれがサハリンですよ、と稚内（礼文、利尻へのフェリー発着港）の島影の左手はるかにあるおぼろな島影を指し示します。

礼文岳は人気の山のようで、20人ほどと出会います。

雰囲気は島外からの観光客です。

四囲を海に囲まれ、高山植物の宝庫といわれる礼文島の礼文岳山頂の感覚は、ちょっと異色なのです。

若き日の記憶とハマナス

「あら、ハマナスが」

食事を済ませた愛知の奥さんが、数メートル先で明るく言います。

（ハマナスが？砂地の海岸に生育するのではなかったかしらん？）

冷たい西風を避ける岩陰でサンドイッチを頬張りながら私は、何かの勘違いだろうと思います。

若い日に十数年北海道に暮らした体感がそうささやくのです。

「あら、これは◯◯じゃぁ・・・ねぇ？」

「おまえ、それなら、うちの庭にだってあるぞ」

奥さんにご主人が応じ、どこか掛け合いのようです。

遅れて下山し始めた私は、ハマナスのあたりを注意しますと、驚いたことに、私の理解の限りでハマナスです。

ピンクの花は終わり、実はかなりの赤色、これから真っ赤に熟していくことでしょう。

海岸も490ｍの山頂も、この島では北方系の植物が育つのだと感服します。

（礼文岳の登山路を下る若い男女四人）

帰郷したのちも、あれはハマナスだったのかと、夢に迷うような思いが残るのでした。